公司的高層領導是一個商業帝國的靈魂。他們的戰略決策和經營業績直接關系到股東的利益和職工的飯碗。因此，股東和董事會都對公司的高層領導寵愛有加。然而，最近幾個月來，許多公司的董事長或首席執行官卻在股東的“逼宮”或董事會的“彈劾”下被接二連三地拉下寶座，個中緣由值得探究。
據報道，從去年底以來，全球大公司總裁或董事長因各種原因去職的已達數十人。其中，影響較大的包括：世界石油巨頭殼牌集團董事長菲利普·沃茨在不情愿中被迫離職；英國媒體巨頭霍林格國際公司董事長康拉德·布萊克遭指控后被解職；美國迪斯尼公司董事長兼首席執行官邁克爾·艾斯納職務被剝奪等。
分析人士指出，大約三年前，即新經濟神話破滅后，全球企業界就曾出現過一股公司高層領導離職的浪潮。當時世界主要股市大跌導致許多公司股票資產大幅縮水，許多科技公司的總裁或者被炒，或者灰頭土臉地引退。然而，此次公司高層領導再次大面積被炒，原因可能要比上一輪復雜得多，可能也“傳統”得多。
在這一輪公司高層領導人去職風潮的背后，首先凸顯了“誠實與信譽”這個現代商業游戲規則的不容挑戰性，殼牌集團董事長離職堪為明證。今年１月９日，殼牌宣布其擁有的石油與天然氣儲量比原先公布的低２０％。此言一出，輿論大嘩，令投資者瞠目。美國證券交易委員會就此對殼牌提出正式質詢，并對其石油儲備情況進行調查。公司內部和投資者批評的矛頭直指董事長菲利普·沃茨，致使他在不斷增大的壓力下被迫下臺。事后有分析家指出，長期隱瞞石油實際儲量無異于對股東和投資者進行欺騙，殼牌為竭力保護其信用評級，不愿冒險，只能讓沃茨離任。
其次，公司運作拒絕歪門邪道。全球影響力最大的報業巨頭之一霍林格國際公司董事長兼首席執行官布萊克被董事會革職，當屬此類。據悉，霍林格董事會成立的調查委員會指控布萊克向投資者收取過高管理費，并篡改公司賬冊和記錄，隱瞞不正當行為。調查委員會還指控布萊克公然說謊，未對投資人和公司獨立董事通報重要訊息等。該委員會表示，繼去年１１月發現布萊克收受不當款項后，還發現他有更多違法行徑的證據，如利用控股公司轉移資金，存在“虛構交易”等。
第三，一些公司高層領導身兼董事長和首席執行官兩職于一身使權力過大，不僅存在經營決策失誤隱患，也造成高層主管我行我素，并為自己不斷加薪提供了方便，而且由于公司內部監督不力，股東利益常被忽視。久而久之，公司高層主管以自我為中心的決策作風最終引起股東們不滿。迪斯尼老板邁克爾·艾斯納就是這方面的一個例子。他無視迪斯尼股東的想法，自行其是，直到４３％的股東“起義”，拿下他董事長的頭銜。當然，他的去職還與公司內部管理問題有很大關系。由此看來，董事長和首席執行官兩職兼于一身，權力大則大矣，但卻極易走入誤區。
從這些公司高層領導紛紛去職中不難看出，在現代“企業帝國”中，如果不誠實守信、遵紀守法，不僅為社會所不容，在企業內部也是不允許的。