關于企業文化的定義一直眾說紛紜。我們不能給企業文化下一個精確的定義，但是，我們能夠從不同的多角度描述企業文化，最終，我們就能描述某個企業的文化到底是怎樣的。對于企業來說，知道自己的企業文化是怎樣的比明白企業文化的定義更重要。那么，我們應該從那幾個角度看呢？

　　哈佛大學博士James和明尼蘇達大學兩位教授對過去二十年來學者關于企業文化的定義進行了定性的評估和研究，試圖找到一些普遍維度來完整地描述什么是企業文化。James等通過對25個以上的名家對關企業文化的定義進行評估，歸納總結出了八個維度，然后由六位專家一起討論，給八個維度命名如下：組織對真理和理性的認識，時間的性質和視野，內部激勵與外部激勵，穩定與變革，工作導向與社會導向，孤立與合作，控制、協調與責任，內部與外部導向。

　　一、組織對真理和理性的認識某事是真實或不真實，不同組織內的人們觀點各異， 而且，人們對如何找到真理這一問題的看法也有不同。例如，在教育組織中，真理通常被認為是專業化的和心照不宣的，因此，教師用個人經驗和直覺來檢測效果。在一些組織中，真理來自于系統的科學研究。在這些組織中，硬數據被認為是解決問題的關鍵。不同組織中人們對什么是真理和真理是如何決定的這兩個問題的各種各樣的概念化最終會影響人們對規范觀念還是實用的觀念的選擇程度。

　　二、時間的性質和時間視野對時間的觀點是組織導向的基礎。盡管沙因主張這個維度包括如何定義和測量時間，有那些種類的時間存在，時間有多重要，其他學者關注的中心為時間視野問題。一個企業的時間視野幫助決定了組織的成員和領導是采取長期的計劃及目標設定方法還是主要關注于解決此時此刻的問題。

　　三、內部激勵與外部激勵什么能激勵人？這一信念是組織行為學研究的基石，因此，也不奇怪，在對文化下定義時，激勵問題總是出現。激勵的概念是解釋人生意義何在的中心問題。它包括人們到底是被內部還是外部力量所激勵，人們天生的是好還是壞，人們是應該被獎賞還是被懲罰，是否能夠通過操縱激勵措施來影響人們的努力水平和產出。

　　四、穩定與變革人們需要穩定還是變化？答案與什么能激勵人這一問題緊密聯系。這個維度一各種各樣的形式出現在幾乎所有的被評估的文化概念中。在這一維度內，有幾個關鍵的概念。首先是對變化的態度。研究者爭論個人有著朝向穩定或者變化的趨勢。有些人迎接變化，有些人有很高的安全需求。對變化持積極態度的人被稱為冒風險者。當組織作為一個整體努力提高對風險的偏好時，革新就占據了組織活動的中心舞臺。革新型的組織推動經常的持續的改進，有一個制度化的信念“我們總是能夠做得更好”。在風險規避的組織中，焦點是“不要玩火”，做好的事情或當好人的觀念充斥著組織。

　　五、工作導向和社會導向一些學者對文化的定義包含下述觀點：在人們生命中，工作就是中心，或者工作是對生產活動和社會活動的平衡。有些個人認為工作本身就是目的，對這些人來說，工作就是要關注任務，關注的最基本的東西是工作的完成和生產力。還有一些人把工作看成主要是為了達到其他目的的手段。對于這些人來說，生產力相對于工作中形成的社會關系來說是次重要的。

　　六、孤立與合作是單獨工作還是集體工作的觀點出現在幾乎所有被評估的文化定義中。這些觀點表現了對人們相互關系和工作如何才能最有效的完成的基礎性的信仰。在一些組織中，幾乎所有的工作都由個人來完成。在這些組織中，一起工作或者被認為是沒有效率或者是違反了個人自主性。相反的，一些組織青睞合作，認為它是達到更好決策和更多全體產量的手段。這些組織更可能形成團隊，任務根據一團隊而不是個人來組織。

　　七、控制、協調和責任像其他幾個已經討論過的維度一樣，關于控制、協調和責任的觀點遍及幾乎所有的企業文化定義。組織因控制是集中或分散的程度不同而不同。如果控制是集中的或者說是很緊的，就會有由少數人制定的正式的規章和程序去指導大部分人的行為。在緊密控制的環境下，決策是集中的。如果組織中人們的靈活性和自主性被認為很寶貴，工作就會被控制得較松。在控制較松的組織中，只有少量的規章和正式的程序，權利和決策在整個組織內部被分享。松控制的文化和緊控制的文化在協調各種各樣的個人，集團和地區的工作時面對不同的需要和挑戰。

　　八、內部導向和外部導向在許多企業文化概念中，研究者認為組織與其環境關系的性質組成企業文化的一個關鍵方面。組織與其環境關系包括組織是否假設自己控制外部環境或者為外部環境所控制。對這一關系的認識導致了組織的一些基本導向：內部導向、外部導向、或者兩者兼有。有些組織假設組織成功的關鍵必須聚焦在組織內部的人員和工作程序上。例如，內部導向的組織的革新主要建立在工程師、經理、科學家等對現存產品、流程和程序的改進的基礎上。這些組織假設只有內部專家才懂得對現有條件的改進應該如何進行。但是，有些組織主要聚焦于外部要素，顧客、競爭對手和環境。對這些組織來說，革新建立在滿足外部利益相關者的需要上，改進也是由外部基準決定的。而且，這些組織積極從他們傳統束縛之外尋求新觀點或者領導地位。

　　綜合以上八個維度就能全面地描述一個企業的文化。