按照施至成后來的回憶，由于當時只有螺旋槳飛機，去一次美國要顛簸40多個小時，自己因此格外珍惜每一次到美的機會，除了與當地的鞋子制造企業一起討論提高鞋子產量和款式之外，他說當時從美國學到了不少的生意經。“鞋莊”的變身應當發生在施至成娶妻成家之后。出于施至成設想之外，在自己向顧客兜售鞋子的同時，新婚不久的妻子也將童裝擺上了柜臺，漸漸地，女裝加了進來，男裝和飾品加了進來。

　　銷售產品的多元化帶來了“鞋莊”銷售收入的猛增，施至成順水推舟，在1972年將“鞋莊”正式更名為SM百貨商場，而為了應付繁忙的收銀業務，施至成特地從美國進口了一部黃銅收銀機，這臺收銀機至今還陳列在施至成的辦公室中。

　　如果SM百貨商場代表著施至成商業人生的一次自然轉身，那么與此同時的多次美國之行則是施至成商業思維的進一步開啟。應當說在美國停留期間給施至成印象最深的并不是各類款式的鞋子及其相關技術，而是集商場、飲食、旅游為一體的零售業，而且此時施至成已經鎖定要在菲律賓引進這種新商業形態的決心。于是，在經營了SM百貨商場13年并有了雄厚的財力基礎之后，施至成在馬尼拉開始建造菲律賓第一座大型購物中心。對于自己商業成功秘訣的解釋，施至成認為，一個人的事業應當與自己的愛好相關。他經營購物中心，而他本人也喜歡購物，對于既無興趣又不了解的行業則絕對不會去做。因此，已是耄耋之年的施至成仍然堅持每天工作10至12小時，即使周末也是在工作中度過。

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