一個明星創始人和公司、品牌及兩任CEO的故事:在外界看來，李寧把自己在競技體育上的悟性植入到了他的企業實踐中。在過去18年中，與其說李寧在經營企業，不如說他一直在尋找更強大的人以至團隊來替代自己。

　　很有可能，最終進入歷史的仍然是那個偉大的體操運動員，而不是他所創立的公司。如同文學史上為那些杰作所寫的續篇，它們幾乎從一動筆就放棄了超越的打算。

　　關于李寧的這種冒昧揣測并非本文的主旨。

　　事實上，他是那些體育天才中為數不多者，在另一個領域成功延續了自己的名聲。如果再把李寧公司放到那些層出不窮的由各類明星創立的公司中，它的杰出顯而易見。

　　今天，一個名為“LI-NING”的運動品牌，其知名度與豐富性已遠遠超出了“李寧”這個人本身。

　　在外界看來，李寧把自己在競技體育上的悟性植入到了他的企業實踐中。李寧贊同這種看法，并由此不自覺地稍稍體現出他對自己曾創造了一個時代的自負。幸運的是，他很早就認識到以下事實：那個時代隨著人們價值觀念的巨大改變已漸被遺忘。“現在找我簽名的都是老太太了。”他幽默地說。

　　危險蘊藏其中。如果不能把個人的影響力轉化為一個組織的能力，這家公司將始于李寧，止于李寧，就像我們熟悉的許多名人公司一樣。

　　李寧避開了這一陷阱。但這并不表明他是一個先知先覺者。“我真的沒有什么長期的人生打算。我在當運動員的時候也沒想到自己會成為奧運冠軍。”接下來，他說出了問題的關鍵：“我是一個有自知之明的人。”

　　他希望把“LI-NING”做成一個能夠領導產業潮流的國際體育品牌。他知道自己不夠強大。他擁有的僅僅是一個奧運冠軍的號召力，而這些無形資產并不能提供那個夢想實現所需的全部動力——他看到并承認它們在迅速衰竭。“如果我不把這個事當成我個人的事，而是大家的事，就能激勵更多的人為這個事業奮斗。否則，很多人就變成了替我打工。員工不需要看我的臉色，他只要看事業的臉色就行了。”

　　另一個并非不重要的原因是他熱愛自由。從1988年漢城奧運會的吊環上掉下來，他得到了這種在內心涌動多年的東西。他不愿意把自己鑲嵌到瑣碎的生意和賬目里。所以，他從一開始就進入了與企業的游離狀態，不允許它對自己的完全占有。

　　這使他與大多數白手成功的創業家有了區別。后者一直保持著沖鋒的姿勢，視企業為自己絕對控制的“王國”，即使他和他的事業最終看起來就像西緒弗斯和他的石頭。李寧不同，他已經不再是這家以自己名字命名的公司的法人代表，他甚至可以長達十幾年不在媒體露面。他認為自己沖在最前面的結果就是毀了公司，“我的生命結束了，這個企業也結束了。”

　　“不是說我不想做這個企業，是這個企業需要我做這個選擇。”他說。

　　在過去18年中，與其說李寧在經營企業，不如說他一直在尋找更強大的人以至團隊來替代自己。“我的責任是不斷讓公司找到能坐在CEO崗位上、能看到未來看到新生意的人才。”他先是找到了陳義紅，然后是張志勇。后者最終幫助他完成了從個人到組織的過渡。

　　但在剩下的時間里，他也并不僅僅是一個觀察者。他對具體的生意沒興趣，也并不擅長，但是他對如何能使“LI-NING”成為一個偉大的品牌充滿熱情和想法。他從未改變自己努力的方向，即使這一過程百轉千回——公司并不總是朝向他的夢想，有時候，它甚至走向了反面。他如何才能保證這個充分放權的公司始終沿著正確的方向前進？不斷克服自己和他的替代者在方法上的混亂的同時，他一直試圖站在更高的位置上讓視野變得開闊。盡管44歲的李寧把自己的謝頂與白發解釋為遺傳，它們仍然可以作為艱難摸索的象征。

　　今天，李寧公司恐怕是國內眾多民營企業中，創始人的個人印記最淡的一個。正如身為董事長的李寧所樂見的，這是一家“制度健全、管理規范、運轉良好”的優秀企業，連續多年的高成長，深受資本市場的寵愛。

　　但在不無苛刻的批評者看來，它就像一個幾乎零缺點的“三好學生”，孜孜不倦地向耐克、阿迪這些更強大的“老師”學習，用IBM、羅蘭貝格做戰略規劃，運行SAP的ERP軟件，雇李奧貝納這樣的4A廣告公司，幾乎每樣都向行業標桿看齊。不過，改寫產業游戲規則的常常是那些叛逆者，別忘了愛因斯坦從來就不是優等生。

　　許多年后，一個對李寧及其公司史感興趣的研究者可能會這樣描述他：你們看，李寧對周圍的人說，我有一個夢想。他讓他們相信了那夢想值得他們努力，并且得到了他們愿意為之努力的保證，然后，他只在他們看上去非常吃力的時候出來幫一把，并很快消失。再后來，困難來臨時，他們已經習慣了自己征服。