在美國(guó)亞特蘭大太陽(yáng)信托銀行內(nèi)的一個(gè)保險(xiǎn)柜里，保存著一個(gè)最重要的商業(yè)機(jī)密：可口可樂(lè)公司有著120年歷史的配方。毫無(wú)疑問(wèn)，這是一個(gè)神秘的配方，圍繞該配方發(fā)生的每件事都成了傳奇。比如，要打開(kāi)這個(gè)保險(xiǎn)柜，需要可口可樂(lè)公司董事會(huì)投票表決。而如果你要證實(shí)可口可樂(lè)公司的其他保密資料，公司發(fā)言人克萊斯托·沃克會(huì)說(shuō)：“哦，這不是什么秘密。”

    最近，有3個(gè)冒著坐牢風(fēng)險(xiǎn)的人，揭開(kāi)了可口可樂(lè)公司的神秘面紗。可口可樂(lè)公司前職員——30歲的卜拉欣·迪姆森和43歲的埃德蒙·杜哈尼已被判入獄，每人將面臨10年的牢獄生涯，因他們二人密謀把可口可樂(lè)的商業(yè)秘密，以150萬(wàn)美元賣(mài)給百事公司。可口可樂(lè)總部前行政助理拉霍亞·威廉姆斯涉嫌策劃這一陰謀。而百事把這一情況告知了可口可樂(lè)，并向美國(guó)聯(lián)邦調(diào)查局報(bào)了案，使這3人的陰謀失敗。41歲的威廉姆斯在可口可樂(lè)公司工作了14個(gè)月，目前正在等待審判，她否認(rèn)罪行。

    其實(shí)受到指控的犯罪行為涉及可口可樂(lè)公司未公開(kāi)發(fā)布的文件，和沒(méi)有上市的產(chǎn)品，而不是傳說(shuō)中的配方。但此事件提出了一個(gè)新的問(wèn)題：該配方是一個(gè)真的商業(yè)秘密，還是一個(gè)神秘的營(yíng)銷(xiāo)手段？

    歷史暗示二者兼而有之。1886年，藥劑師約翰·彭伯頓利用他在實(shí)驗(yàn)室發(fā)明的配方，創(chuàng)立了可口可樂(lè)公司。幾年后，他把這一配方賣(mài)給了美國(guó)商人亞沙·克蘭德，正是后者把該飲料發(fā)展成了一個(gè)世人矚目的成功企業(yè)，從而使其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手和消費(fèi)者對(duì)這種有極大誘惑力的飲料配方感到好奇。

    1919年，克蘭德把可口可樂(lè)公司賣(mài)給了一群投資者，關(guān)于其配方的秘密變成了一個(gè)推銷(xiāo)工具。新的老板把這個(gè)代表美國(guó)大眾消費(fèi)文化的配方神秘地保護(hù)起來(lái)，放進(jìn)了亞特蘭大銀行的保險(xiǎn)柜中。

    專(zhuān)家們稱(chēng)，弄清這個(gè)配方并有效地模仿可口可樂(lè)飲料并非不可能。化學(xué)家、英國(guó)香料學(xué)家理事會(huì)協(xié)會(huì)的主席史蒂文·普阿斯說(shuō)：“人們可以在商店買(mǎi)一瓶可口可樂(lè)，然后做些認(rèn)真的化學(xué)分析，制造出和可口可樂(lè)相似的產(chǎn)品，但不會(huì)完全相同。”

    飲料業(yè)的其他人說(shuō)，復(fù)制是毫無(wú)意義和愚蠢的行為，因?yàn)樗�不是一個(gè)秘密，它只是讓可口可樂(lè)獲得巨大成功的一個(gè)品牌。當(dāng)然，對(duì)于配方也許不在銀行保險(xiǎn)柜的百事公司來(lái)說(shuō)，其業(yè)績(jī)也很不錯(cuò)。