中國低薪優(yōu)勢或難持久
多年來，中國以其低成本勞力構(gòu)成的競爭優(yōu)勢橫掃世界市場。許多西方國家不免為此擔(dān)心。其實(shí)，以德國、日本和韓國為例，這種低薪優(yōu)勢只是暫時(shí)的。再過20年，情況會(huì)完全相反，因?yàn)椋畠r(jià)者不會(huì)永遠(yuǎn)廉價(jià)。日本和韓國的例子已經(jīng)告訴我們，廉價(jià)國家會(huì)如何迅速變得昂貴而適應(yīng)全球成本標(biāo)準(zhǔn)。
貨幣升值致廉價(jià)不再
許多事情常常會(huì)自行修正。曾幾何時(shí)，德國也是廉價(jià)國。上個(gè)世紀(jì)50年代，歐洲的工資水平與美國的差距便類似于現(xiàn)在新興工業(yè)國與歐洲之差。60年代末，西德工人的平均薪水是美國同行的一半，而10年以后，德國人的工資已經(jīng)超過美國人的四分之一。究其原因，并非德國人的增薪幅度就有那么快，而是因?yàn)轳R克的大幅升值。從1970年至1980年，僅由于馬克和美元之間的新匯率就使德國在國際貨幣框架內(nèi)的生產(chǎn)成本整整翻了一番。
廉價(jià)從此一去不返。
至于亞洲人也有相同的經(jīng)歷，日本便是個(gè)例子。直到1985年，日本人的工資水平還是美國人的48%，像德國一樣，由于成功使然，工資水平上升，日圓比值飆升。5年后，按美元計(jì)算，日本人的工資水平與美國之間的差距便縮短到了區(qū)區(qū)15個(gè)百分點(diǎn)。而到了1995年，日本人的工資水平更超出了美國的37%。換言之，日本在短短10年內(nèi)從廉價(jià)國一躍成為高薪國。上世紀(jì)90年代初，曾讓人如此害怕的日本竟開始深陷可怕的經(jīng)濟(jì)蕭條泥沼。
韓國是另一個(gè)例子。大宇公司曾讓多少西方廠家擔(dān)驚受怕？但是，從上世紀(jì)80年代起，韓國的工資水平迅速提高，如果考慮到生產(chǎn)率的增加，那么，即使是單件工資也增加了兩倍。
若與美國工資水平相比，則從1975年以來，韓國工資水平已從5%增加至50%，翻了5番，而且是在生產(chǎn)效率明顯落后的情況下。究其原因，同樣是因?yàn)轫n國貨幣大幅升值，導(dǎo)致上世紀(jì)90年代中期外貿(mào)入差和經(jīng)濟(jì)危機(jī)。韓國從此不再是遠(yuǎn)東廉價(jià)國，并首次嘗到全球化失敗者的滋味。
人民幣升值壓力大
或許有人會(huì)說，中國的工資水平還太低，即使像通常那樣有兩位數(shù)的增長，及至真正昂貴，還是遙遙無期的事情。殊不知，經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展必然使專業(yè)人才匱乏，從而使他們的工資水平迅速等同于西方國家，此外，中國人也面臨著當(dāng)年日本和韓國一樣的貨幣升值壓力。
正因?yàn)槠裰袊?jīng)濟(jì)的成功主要依靠外貿(mào)，因此，中國貨幣升值的壓力就更大。2006年，中國的外貿(mào)出超將達(dá)到經(jīng)濟(jì)總量的7%，亞洲(不含日本)的出口總額比進(jìn)口幾乎超出4000億歐元。根據(jù)德意志銀行經(jīng)濟(jì)師們的估算，像印度盧比一樣，若按購買力計(jì)算，當(dāng)前，中國國幣人民幣的幣值被低估了50%。至于一旦升值就會(huì)如何一發(fā)而不可收拾，并使貨幣出現(xiàn)災(zāi)難性的過量供應(yīng)，德國和日本已經(jīng)提供了良好的例子。
廉價(jià)優(yōu)勢稍縱即逝
中國若想免遭同樣的命運(yùn)，全看中國政府是否能夠成功刺激內(nèi)需。內(nèi)需增加，將推動(dòng)進(jìn)口，減少外貿(mào)出超，減少貨幣升值的壓力。而對德國來說，這又正是求之不得的事情：中國國內(nèi)的工資水平將繼續(xù)提高，從而更有財(cái)力購買德國的貨物。
很可能，有一天，我們將向中國的富人提供更多的奔馳車，而中國人則對德國出口更多的滑雪板。就像數(shù)十年來在法國人、德國人和意大利人之間的情形那樣，無人需要放棄富裕生活。
