當前國際貿易發展迅速，數量、品種、金額等都在不斷擴大，傳統“銀貨兩訖”的結算方式早已不能適應現代國際貿易的需求，多數外貿結匯都是經由銀行，通過票據、單據等結算工具的轉移和傳遞，來清償國際間的債權、債務，從而實現買賣的最終完成。

　　目前，國際貿易的結算方式主要有以下幾種，即匯款、 信用證 、托收、保函和保理等。那么，究竟選擇何種國際結算品種對于成交最有利呢?這主要取決于國際經貿活動的內容、融資需求，風險保障程度以及銀行服務范圍等因素。在這里僅就各種結算方式一些操作上的問題進行分析，供客戶根據自身的要求量體裁衣。

　　以商業信用為基礎的匯款結算方式

　　匯款是一種古老的結算方式，今天在外貿活動中仍得到廣泛的運用。“匯款結算”又根據其性質，分為“前T/T”(PAYMENTINADVANCE)和“后T/T”(DEFFERREDPAYMENT)兩種。

　　所謂“前T/T”，即“預付貨款”，就是賣方在發貨前就已經收到了貨款，然后，按合同規定的時間內，將貨物發給買方的一種結算方法。“后T/T”又稱“貨到付款”，就是在簽署合同后，賣方先發貨，買方收到貨物后，再付款的結算方式。

　　顯而易見，“預付貨款”是一種對于出口商較為有利的結算品種。因為出口商在發貨前就已經收到了貨款，實際上等于得到了進口方的無息貸款，其出口的風險程度已經得到了控制。換言之，出口商已經接受了進口方的“購貨擔保”，從而掌握了出口的主動權。

　　也可以說，“預付貨款”是一種對進口商較為不利的結算品種，因為(1)貨未到手就付了款，等于向對方提供了無息貸款，造成了利息損失;(2)進口商實際承擔了貿易中的風險，即，出口商可能在收款后，不按時、按量、按質地發貨，使自己處于被動地位。

　　而“后T/T”，即“貨到付款”，則剛好相反，是一種有利于進口商，而不利于出口商的結算方式。所以，“匯款”的交易方式實際上完全處在買、賣雙方相互信任的基礎上，因而，被稱為“商業信用”。

　　當前，在進、出口貿易中，還有一種沿用“國內貿易”的結算辦法(在浙江省的義烏、柯橋等地使用得最為廣泛)，即，買賣雙方在簽訂合同以后，由買方先付50%~60%的訂金。工廠先開工生產，等到貨物出運后，再以交付提單為憑據(即，象征性“交貨”)，支付余下的40%~50%的貨款。

　　一般而言，這種貿易結算辦法，所付“訂金”數額的多寡，要視買、賣雙方的信任程度而定，有相當的伸縮余地。如果雙方是“老客戶”，對方所付訂金也可在30%~40%之間。不少出口商甚至允許進口商在收貨、驗貨之后，再支付余下的貨款。

　　一般而言，“分批發貨、分批收匯”，可以降低結匯風險程度。在實務中，是一個可以考慮“規避風險”的結匯模式。

　　銀行不承擔責任的托收結算方式

　　國際貿易中“托收結算”方式程序較為簡便，這個“簡便”是相對于 信用證 結算方式而言，但是其中的風險也是不言而喻的。

　　“跟單托收”(DOCUMENTARYCOLLECTION)的具體做法，是由出口商開立跟單匯票，連同一整套貨運單據交給出口地銀行，委托銀行通過其在國外的代理行，向進口商收取貨款的一種結算方式。

　　托收又可以根據其性質，分為“D/P即期”和“D/A遠期”兩種。“D/P即期”就是出口國的托收行收到單據，審核無誤后，寄給進口國的代收行，由代收行通知進口商前來付款贖單。因此，“D/P即期”手續較簡單，風險相對也較校“D/A遠期”的具體做法是，托收行將單據寄到對方銀行，進口商前來銀行取單。但是，這次進口商并不需要付款，只是向代收行簽署一個“托收承兌書”，保證到期付款，就可以把代表貨物的單據取走。

　　因而，“D/A遠期”的風險也是可想而知的。此時，如果進口商取單后不來付款，或者拖延付款，或者少付款，甚至不付款，對此，出口商毫無辦法。因為托收結算方式，進口商是否付款，完全是依據進口商的信譽來完成付款行為的。

　　這就是人們通常所說的“商業信用”，從理論上來說，銀行對此并不承擔責任。

　　國際貿易中“托收結算方式”的優點是顯而易見的，手續迅捷、簡單。在跟單托收中，出口商以控制“貨權”的單據來控制貨物。托收銀行以交付代表“貨物”的單據來代表“交貨”。而銀行的“交單”，又以進口商的“付款”或“承兌”為先決條件。

　　但是，“托收結算方式”對于出口商來說，就較為不利了。因為賣方能否按時收回貨款，完全取決于進口商的信用。假如進口商因商情變化，到時拒“不付款”或者拒“不承兌”，買方就有可能遲收貨款、收不到貨款的危險。如果遇到這種情況，托收銀行和代收銀行，對此是不承擔任何責任的，所謂“商業信用”的風險性也就在這里。特別是當采用“空運交貨”方式時，“托收結算方式”更應謹慎從事。

　　相對來說，“D/A遠期”風險就比較大，因為，進口商有可能不來承兌，或者簽署了承兌書，取走了單據、提了貨之后，到期日不來付款，或者少付款，銀行和賣方是無可奈何的。

　　由此可見，在外貿結匯中，如果使用“匯款”或“托收”結算方式時，同時選擇“續做出口信用保險”，不失為一個規避風險的最佳選擇。

　　以銀行信用做擔保的 信用證 結算方式

　　正因為“匯款”和“托收”結算方式存在著諸多弊病，為了解決買、賣雙方的互不信任問題，“信用證”結算方式也就應運而生了。

　　“信用證結算”是當前國際貿易中，使用得最為廣泛的一種結匯方式。它的主要特點是，把原來由進口商履行的“憑單付款”責任，轉由銀行來承擔。即，通常所說的“以銀行信用取代商業信用”。因為，銀行信用更加可靠、更加穩健，而且，銀行的資金也更加雄厚，使得買賣雙方都增加了安全感，從而大大地促進國際貿易的發展。

　　因為有了開證行所作的“付款承諾”，進、出口雙方在與他們相關的銀行打交道時，每一個環節都可能得到銀行的資金融通。如，出口商在收到信用證后，可以做“打包貸款”;交單、議付時，可以做“押匯”等。此一資金融通，一定程度上緩解了商人資金周轉的困難，有利于他們的外貿拓展。

　　有的進口國存在著“外匯管制”，該國的一切進出口業務，都要報請當局批準。但是，如果他們開得出信用證，也就意味著該項貿易已經通過外匯管理部門的批準了。

　　但是，任何一種結算方式都不可能完美無缺，“信用證結算”也不例外，其主要弱點有：

　　(1)由于信用證結算方式是一種純粹的“單據買賣”行為，只要“ 單證 相符”，開證銀行就一定要付款，進口商也一定要“付款贖單”。因而，進口商有可能得到與信用證規定完全相符的單據，可是并不一定能得到與單據條款完全相符的貨物;

　　(2)信用證業務中，有可能存在欺詐。無良商人利用信用證的上述特點，進行不法活動。如，提供無貨單據、假冒單據等;

　　(3)出口商在履行信用證條款時，由于種種原因，造成“ 單證 不符”，導致開證行的拒付;

　　(4)開證行和進口商可能無理拒付或無力支付;

　　(5)開證行在開立信用證時，通常向進口商收取一定數目的押金，由于信用證結算的周期較長，該資金被銀行占用;

　　(6)信用證的手續過繁、費用過高;

　　(7)開證行可能在信用證中列出一些“軟條款”，使信用證失去了其“保證付款”的功能等等。雖然信用證結算有以上不足之處，但是，由于信用證結算方式，“銀行承擔了第一性的付款責任”，實際上，已經成為現代國際結算影響最大、應用最廣的結匯方式。